糖尿病Ｑ＆Ａ

　膵臓にあるインスリンを作り出す細胞（β細胞）が破壊されてしまい、インスリン分泌がほとんどなくなってしまうタイプの糖尿病です。発病の原因は自己免疫疾患によるもののほか、原因不明の場合もあります。生活習慣とは関係ありません。また、2型糖尿病の発病には遺伝的なことが比較的強く関係していますが、1型糖尿病の場合、遺伝的要素はそれほど強くありません。

「1型糖尿病」「その他の特定の機序、疾患によるもの」「妊娠糖尿病」があります。

尿糖が排泄されるのは、血糖値が160〜180mg/dL前後（人によって差があります）を上回ったときです。

糖尿病では高血糖によって確かに尿糖が出ることが多くありますが、そのことだけでは糖尿病の説明として十分でないことは、ここまでの説明でおわかりいただけたと思います。

高血糖時には腎臓の働きで、血液中にあふれているブドウ糖（血糖）が尿の中に排泄され、尿糖としてからだの外に排出されます。これは、高血糖という異常事態を少しでも正常に近付けようとする、からだの正常な反応の結果といえます。糖尿病という病名は、この尿糖が出る（尿に糖が混ざる）現象から名付けられたものです。

糖尿病が“ぜいたく病”だと思われていたのは、戦前か戦後間もないころまでの話です。そのころは確かに一部の、食べたいときに食べ物を十分食べられる『ぜいたく』な人たちの病気だったのですが、今の日本では「食べたいときに食べ物を十分食べられる」のは、ほとんどあたり前のことで、それがぜいたくだと考える人はいないでしょう。

2型糖尿病の場合、インスリン分泌が減少したりインスリン抵抗性のため、血糖値を正常範囲に保てなくなった状態といえます。インスリン分泌が全く途絶えることはありません。発病の原因は、遺伝的体質のほか加齢と長年の生活習慣が大きく関係しています。このことから、2型糖尿病は40歳以降の中高年から高齢者に多く発病します。

親や祖母、祖父、そのまた親、あるいは兄弟、従兄弟など、血のつながりのある人すべてについて、糖尿病であるかどうかを調べることは、かなり難しいことです。誰でも自分や家族の病気を、必要がないのに積極的に人に伝えようとはしません。

病気そのものが遺伝するのではありません。インスリン分泌が低下したり、インスリン抵抗性を起こしやすい体質が遺伝するということです。そのような体質を受け継いでも、生活習慣によるからだへの負担が少なければ、発病の確率は低く抑えられます。逆に、そのような体質の遺伝的な背景が全くなければ、生活習慣がいくら乱れていても2型糖尿病は発病しないといってよいでしょう。

　ある病気になりやすい遺伝的な体質のある人に、食べすぎや運動不足、ストレスなどの生活習慣によるからだへの負担が加わって発病する病気のことです。糖尿病や高血圧、高脂血症、がん、狭心症、心筋梗塞、脳卒中などが該当し、以前「成人病」と呼ばれていた病気とほぼ同義語です。これらの病気は加齢（年をとること）により起きやすくなりますが、生活習慣を正すことで発病を予防できる可能性が高く、治療においても生活習慣の改善が経過を大きく左右することが少なくありません。