糖尿病Ｑ＆Ａ

糖尿病は、発病の原因によっていくつかのタイプに分けることができます。患者数が最も多いのは「2型糖尿病」というタイプの糖尿病で、日本の糖尿病の患者さんの大多数はこれに該当します。2型糖尿病は「生活習慣病」の代表ともいえる病気で、血糖値が高くなりやすい体質が遺伝し、そのことに生活習慣によるからだへの負担が重なって発病します。

この質問は、インスリン分泌の減少やインスリン抵抗性により、インスリンの作用が不足して血糖値が下がらず、高血糖状態が持続する病気が糖尿病です。

理由は二つ！一つは、膵臓のインスリンを分泌する働きが低下して、血液中のインスリンの量が減ることです。もう一つは、インスリンに対する細胞の感受性が低下することです。インスリンに対する細胞の感受性の低下を「インスリン抵抗性」といいます。インスリン抵抗性の状態では、インスリンの分泌量は十分足りていても、高血糖になります。

インスリンは膵臓から分泌されているホルモンです。全身の細胞が、血液中のブドウ糖（血糖）を取り込みエネルギーとして利用する際に、インスリンが必要です。インスリンの作用が不足すると、血糖は細胞内に取り込まれません。その結果、血液中に血糖がだぶつきます。つまり、高血糖になります。

インスリンの作用が不足するためです。

糖尿病を治療することです。つまり、血糖値をいつも健康な人に近いレベルに維持し続けること、高血糖にならないようにすることです。

合併症は一度起きてしまうと治すのは困難で、治療は進行を抑えることで手一杯になってしまいます。また、複数の合併症が同時に発症することも多いため、そうなると多くの治療が必要になる一方で、治療手段が徐々に限られてきてしまいます。合併症が起きてからの治療ももちろん大切ですが、それよりずっと簡単で効果があるのは、合併症が起きないように予防することです。

その通りです。糖尿病の治療は、合併症を予防したり、合併症の進行を抑えることが一番の目的といえます。

糖尿病性網膜症と糖尿病性腎症、糖尿病性神経障害の三つが代表的なもので、この三つを「三大合併症」と呼んでいます。

合併症とは、ある病気に関連して起きる新たな病気「余病」のことです。糖尿病の治療が十分でないと、全身の細小血管に障害が起き、やがて眼や腎臓や神経に病気が起きてきます。それが糖尿病の合併症です。